Este número 82 de Universidades, pasará a la historia como un hito en el devenir de la revista. Las razones son varias. En primer lugar, y de manera muy destacada, este número está dedicado a la celebración del septuagésimo aniversario de la fundación de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUAL). Setenta años de participación activa y militante en la vida universitaria de América Latina y el Caribe han convertido a la UDUAL en un referente universitario porque, no sólo ha sido un espacio de representación académica y política de las universidades e instituciones de educación superior, sino también y lo que es tal vez lo más valioso, porque ha propuesto y defendido valores universitarios que tienen una profunda pertinencia social. Se trata de setenta años de lucha en favor de la crítica, la pluralidad de ideas y opiniones y de vinculación de las universidades con la sociedad.
En segundo término porque Universidades es una revista de larga data, fundada en 1950. A través de su historia ha representado un espacio de intercambio para los estudiosos de la educación, los relatores de eventos de sucesos importantes en la vida universitaria y los interesados en mirar hacia la historia y hacia el futuro de la educación. Y también, en tiempos más recientes, ha ilustrado con el arte de los que plasman sus ideas, principalmente, en la pintura y la fotografía.
Una tercera razón por la que consideramos que este número es de especial importancia es porque convocamos a distinguidos personajes que han representado mucho para la UDUAL. Es un honor que el Dr. Enrique Graue, rector de la Universidad Nacional Autónoma de México; el Dr. Henning Jensen, rector de la Universidad de Costa Rica y actual Presidente de la UDUAL; el Dr. José Tadeu, ex-rector de la Universidad Estadual de Campinas y ex-presidente de la UDUAL; el Dr. Salomón Lerner Febres, ex-rector de la Universidad Autónoma de Nicaragua-Managua y ex-presidente de la UDUAL y; el Dr. Marcial Rubio, ex-rector de la Pontificia Universidad Católica del Perú colaboren en este número y nos compartan su experiencia en momentos importantes de la UDUAL o su perspectiva acerca del papel que ha jugado esta organización en el contexto universitario latinoamericano y caribeño. En pocas ocasiones la revista ha tenido el honor de contar con tan relevantes participaciones. Todos ellos aceptaron escribir para este número de Universidades, para festejar con ideas, recuerdos y perspectivas, la larga y provechosa historia de la Unión.
Como se menciona líneas arriba, este número marcará un antes y un después en la historia de Universidades. Y es así porque éste es el último número que será impreso. La UDUAL ha decidido que su revista sea divulgada en un formato electrónico. Lo que tiene como propósito llegar más lejos, incluir a más lectores y alcanzar a un público más amplio, no sólo a las comunidades académicas. La tecnología digital tiene la virtud de abarcar territorios más grandes que lo que puede hacer una publicación impresa. Y lo hace, como lo ha hecho siempre, de manera gratuita. Además, los lectores de Universidades podrán usar las ventajas de la tecnología para propósitos de búsqueda de temas, autores y más.
Hoy cerramos un ciclo y decimos adiós al papel y damos la bienvenida al mundo digital, versátil y de mayor alcance, para que podamos difundir, de la manera más amplia posible, nuestras reflexiones y nuestras propuestas.
Roberto Escalante
Secretario General de la UDUAL